フルマラソンを走った
（１）「ニコニコ」最後は泣き顔
記者（４２）は昨年１２月６日朝、沖縄でＮＡＨＡマラソンのスタート地点に立った。まさか自分が、健脚自慢の３万人のランナーと共にフルマラソンを走るとは、半年前には想像もしていなかった。
きっかけは、同年６月に健康プラスで連載した「フルマラソンを走る」。笑顔で会話ができるニコニコペースでも１日３０分～１時間走り続ければ、「走力が次第に向上し、半年後にはフルマラソンを完走できる」。福岡大スポーツ科学部教授の田中
ゆっくり走っても疲れる人は、歩きから始めてもいい。朝晩３０分ずつ行うのが理想だが、朝が苦手な記者は、週４、５回深夜に走った。
運動不足がたたり、当初は３０分で走れる距離は４キロほどだった。それでも、ニコニコペースで楽に走れることに驚いた。次第にペースが速くなり、３か月目には３０分で５キロ走れるようになった。時速１０キロだ。体重が３キロ減り、腹がへこんだ。
５キロを楽に走れても、フルマラソンはその８倍以上あるのだが……。記者の不安をよそに、田中さんは「ニコニコペースを維持すれば、疲労につながる乳酸が体に蓄積しないので、息切れをせず走り続けられる。脚の疲れなどで多少のペースダウンはあっても、６時間制限のマラソンなら完走できる」と明快だった。
結局、最大５キロしか走らず臨んだ本番。１万人がリタイアする中、５時間４２分でゴールし、記事の正しさを証明できた。だが、ペースを守るのは予想以上に難しく、後半は両脚の激痛で、ニコニコどころか泣きっ面だった。
今回は、記者自身の反省点を踏まえ、レースをより快適に走るコツを探ってみたい。（佐藤光展）
（2010年2月16日 読売新聞）
