健康を応援する健康情報館

　生みの親である漫画家のやなせたかしさん（東京都在住）は、今年２月に９０歳を迎えた。「若い時よりも仕事が多い。断るのが大変ですよ」と苦笑いする。

　絵本や童話集、詩集など、今年すでに６冊の本を出版した。法務省や文科省など行政からキャラクター作りを依頼されることも多い。来月にはアンパンマンの映画版最新作が上映される。

　さぞや健康な人かと思いきや、「体の中はみんな壊れてる。ハッハッハッ」。あっけらかんと笑う。

　６０歳代後半で白内障と緑内障。７０歳代では心筋梗塞(こうそく)を起こした。その後、膵臓(すいぞう)の病気で一部を切除し、後に糖尿病を発症。８５歳で腎臓がんが見つかって左の腎臓を摘出。８６歳で膀胱(ぼうこう)がんが見つかり、手術や放射線など１０回以上の治療を受けた。

　「僕はがんや糖尿病にはならない、そんな病気と闘うことはない、と思っていた。でもアンパンマンも、バイキンマンという敵と闘い続ける。作品と人生とは似てしまうんです」

　しかし、病気以上にこたえたのは、９３年、最愛の妻が乳がんで亡くなった時。眠れず、食欲がなくなり、次第にやせた。それでも仕事はやってくる。何とかこなしているうちに、少しずつ元気を取り戻していった。

　何でも食べるが、糖尿病のため糖分をとり過ぎないよう工夫し、血糖値は良好だ。朝は軽い体操をし、時には好きな歌を歌う。「おなかから声を出すので腹筋が鍛えられます」

　歌好きが高じて、８４歳でＣＤデビュー。今も年に５、６回はコンサートで歌を披露する。おしゃれにも気を使い、派手な服も着るようになった。服に負けないよう、気力を奮い起こせるのだという。

　「僕は『三かく主義』。詩を書く、絵を描く、恥をかく。もうこの年だから、恥を恐れずに好き勝手にやる。体はボロボロでも、人生を楽しく生きようと思えば、楽しくなるんです」

　そんな最近の心境が、先月出版した「たそがれ詩集」（かまくら春秋社）の作品にも表れている。

　　　　晩年

　　老年ボケやすく

　　学ほとんど成らず

　　トンチンカンな人生

　　終幕の未来も

　　なんだかヤバイ

　　それでも笑って

　　ま、いいとするか