副腎の異常で肥満に
ホルモンの病気
「階段を上るのも苦ではなくなった」と話す北島俊子さん（東京医科歯科大病院前で）
足が象のようにむくみ、首も太くなった。久しぶりに会った親類には「なぜ、そんなにむくんだ顔をしているの」と言われた。
２００５年、千葉県の主婦、北島俊子さん（７２）は、急激な肥満に悩まされていた。身長１５７センチに対し、００年に６０キロ・グラムだった体重は、７８キロ・グラムまで増えていた。やせるために運動をしようにも、５分ほど歩くと息が上がる。もともと高かった血圧はさらに上がり、薬の量も増えた。
知人の紹介で、東京医科歯科大病院（東京・御茶ノ水）を受診。血圧だけでなく、血糖値や中性脂肪の値も高く、「メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）」の状態だった。息切れや
北島さんは心臓への負担を和らげる薬を飲み始めると同時に、食事の量を減らすなどダイエットを試みたが、体重はどうしても減らなかった。
０６年、改めて全身を精密検査することになり、コンピューター断層撮影法（ＣＴ）を受けたところ、右側の副腎に３センチの
副腎は左右二つの腎臓の上にある臓器で、主に６種類のホルモンを分泌している。北島さんは腫瘍のせいで、副腎皮質ホルモンの一つであるコルチゾールが過剰に出てしまっていた。
コルチゾールには血糖や血圧、コレステロールの値を上げる働きがある。これが過剰になるとメタボのような症状を引き起こす。「クッシング症候群」と呼ばれる病気だ。
北島さんは０７年４月、右の副腎を取る手術を受けた。副腎は二つあるのでひとつを取っても支障はない。約２週間後に退院。薬を飲んでも基準値の１４０を下回らなかった血圧は下がり、薬を飲む必要がなくなった。血糖値も低下した。
体重は手術後２年弱で、２０キロ・グラム減った。体調管理のため、毎日３０分ほど歩いているが「以前のように息切れすることはありません」と北島さんは喜ぶ。
同大内分泌・代謝内科教授の平田
クッシング症候群 新たに発病する患者は年間約１３００人と推定され、女性が男性の約４倍で、中高年に多い。主な症状は〈１〉高血圧〈２〉糖尿病〈３〉脂質異常〈４〉体重増加〈５〉骨粗しょう症〈６〉首の付け根の脂肪こぶ〈７〉顔面が丸くなる〈８〉皮膚が薄く、出血しやすいなど。
