座禅
（３）腰を前に 背筋ピンと
釈迦牟尼（しゃかむに）会（本部・東京）の師家（しけ）（指導者）、山本龍廣（りゅうこう）さん（６４）は、一般の人に向けて座禅を指導している。自身も学生時代から座禅三昧（ざんまい）の毎日だ。座り方のコツを教えてもらおう。
足の組み方は、右足を左の股（また）の上に深くのせ、左足を右の股の上にのせる「結跏趺坐（けっかふざ）」が基本だ。慣れないうちはすねが痛むが、両ひざとおしりの三点で体を支える体勢は体の負担が少なく、バランスも安定する。難しい場合は、左の足を右の股の上に乗せる「半跏（はんか）趺坐」でもよい。足が組めない場合の正座は足に体重がかかりきりになるため、二つ折りの座布団に馬乗りになるなどして腰を高くする。
「頭の頂で天井を突き上げるような気持ち」で、あごを引き、まっすぐに背筋を伸ばす。この時、大事なのは「腰を立てる」（腰を前に出す）こと。肩の力が抜けて体の重心がスーッと下がるため、深い腹式呼吸が容易になる。
手は「法界定印（ほっかいじょういん）」を結ぶ。右の手のひらを上向きにして足の上に置き、左の手のひらを同じく上向きにして重ねる。両手の親指の先をかすかに合わせて円形をつくる。山本さんによると、「合掌を組むのと同じで、心が一つになり、脳が安らぐ」という。約１メートル先の床を見ることで自然にまぶたが下がった「半眼」になり、視界が狭まって心が安定しやすくなる。
さて、肝心の呼吸。まずは大きく深呼吸だ。おなかをできるだけへこませて口から息を吐ききり、続いておなかをふくらませながら、鼻から自然に入るところまで空気を入れる。
次に口を閉じ、舌を上の歯の付け根につける。意識的におなかを動かして息を出し入れし、呼吸に集中すると、やがて気持ちが切り替わり、自然な腹式呼吸に移行していく。「ここから、座禅の本来の段階に入っていきます」と山本さんは説明する。
