心臓病・脳卒中のサイン
小脳出血で長いめまい
リハビリに励む源間勇さんと妻の加代子さん（大阪府池田市の自宅で）
「めまい」は日常生活でしばしば見られる、ありふれた症状だが、脳卒中が潜んでいる可能性もあるので注意が必要だ。
大阪府の源間(げんま)勇さん（６９）は昨年４月下旬の夕方、この日は休日だったので自宅の居間で、のんびりとテレビを見ていた。
急に、天井が回るようなめまいがした。貧血の持病があり、年に３、４回、血圧が急激に下がって冷や汗が出て、ふらつくことがあった。貧血は数分で回復することが多いのに、この時は治まらなかった。
気持ちが悪くなって吐いた。妻の加代子さん（６５）は、めまいが主症状のメニエール病を持っているので、夫も「同じ病気か」と思ったが、あまりにも体調が悪そうなので救急車を呼んだ。
勇さんは救急車の中で意識を失った。府内の病院に運ばれ、ＣＴ（コンピューター断層撮影）検査などの結果、脳出血と分かった。
国立循環器病センター（大阪府吹田市）脳神経外科医長の高橋淳(じゅん)さんによると、脳の血管が破れる脳出血は脳卒中の約２割を占める。通常、片側の手足のまひやろれつが回らないなど脳梗塞(こうそく)と同様の様々な症状が表れる。
勇さんは、体のバランスを保つなど運動機能に関係する「小脳」で出血していたが、このような例も少なからずある。その特徴的な症状が、「回転するようなめまいと嘔吐(おうと)」だ。
メニエール病では、耳の奥にあり、平衡感覚をつかさどる内耳がうまく働かなくなってめまいが起きる。耳鳴りや難聴を伴うことがあり、症状は１、２時間で消えることが多い。
一方、小脳出血なら耳鳴りなどの症状は通常なく、めまいはずっと続く。小脳に隣接し、呼吸や意識に関係する「脳幹」が圧迫されて生命にかかわることがあるので、緊急治療が必要だ。
勇さんは、高度な治療ができる国立循環器病センターに転送され、緊急手術を受けた。後頭部の頭蓋(ずがい)骨を開き、小脳から血液の塊を摘出し、脳幹への圧迫を取り除いた。
３時間に及ぶ手術で、命は助かった。発病から約２時間２０分という早さで手術を開始できたことが成功の要因で、高橋さんは「経験したことのないような回転性めまいと嘔吐が続くようなら、救急車を呼んでほしい」と話す。
勇さんは昨年９月下旬、約５か月ぶりに帰宅した。４点で支えるつえで自宅内を数メートル歩けるようになった。「苦労をかけている妻を連れて温泉旅行に行けるようになりたい」。リハビリに力が入る。
小脳出血とメニエール病の症状の違い ともに、天井がぐるぐる回るような回転性のめまいが特徴。小脳出血は、めまいのほか、頭痛や嘔吐などの症状が長時間続き、重症の場合は意識を失う。一方、メニエール病は意識の混濁はない。耳鳴りや難聴の症状を伴うことがある。
2008年3月6日 読売新聞
