心臓病・脳卒中のサイン
一過性のまひ 放置危険
愛犬２匹を抱く増田計広さん。首の動脈を広げる治療を受けた （埼玉県新座市の自宅で）
脳卒中は年間約１３万人が亡くなっており、日本人の死因の第３位だ。うち、脳の血管が詰まる「脳梗塞(こうそく」が全体の７割と、最も多い。
埼玉県の会社員、増田計広(かずひろ)さん（５７）に、その危険な兆候が見られたのは、昨年８月のことだ。
朝６時ころ、寝床から起きると、右腕がしびれて、動きが悪いと感じた。屋外に出て、雨戸を開けようとしたら、体がぐらついた。「何か変だ」と感じ、家族を呼ぶため、玄関に入ろうとした。玄関のたたきと屋内との段差に右足が引っかかって、バランスを崩し、倒れ込んだ。
妻（５９）を呼んだが、ろれつが回らず、はっきりとした言葉にならない。まさに脳梗塞が疑われる症状だ。すぐに救急車が呼ばれ、県内の病院に運ばれた。
ところが、症状は数十分ほどで治まり、病院に着いた時にはすっかり消えていた。ＣＴ（コンピューター断層撮影）検査などの結果、一過性脳虚血発作と診断された。
これは、脳への血流が一時的に悪くなったもので、症状は脳梗塞と同様だ。しかし、血栓が飛んで一時的に血管が詰まっても自然に溶け、多くは数分、長くても２４時間以内に症状が消失する。小さな異変は忘れてしまいがちだが、一過性の発作は、大発作の予兆だ。
最初の発作から５年以内に３割が脳梗塞の大きな発作を起こす。「症状がすぐに治まるからと言って放置すると大変なことになる」。済生会中央病院（東京・三田）院長（神経内科）の高木誠さんは指摘する。
この段階で的確な治療を受ければ、脳梗塞を回避できる。増田さんは心臓から脳へ向かう首の頸(けい)動脈が左右２本とも動脈硬化を起こして、約８０％ほど詰まっていた。それが発作の原因と見られた。
昨年１０月、紹介された同病院を受診。ステントという金網状の筒を頸動脈に入れて、狭くなった血管を広げる治療を受けた。血液の塊をできにくくする薬などを飲んでいる。
脳梗塞の原因には、血管の動脈硬化のほか、不整脈の一種、心房細動がある。心臓上部の心房が不規則に震え、血栓ができ、脳に飛んで脳血管を詰まらせる。この時に前兆はなく、突然、意識を失うなど重い症状が表れることが多い。
その場合、できるだけ早い治療が、病後の回復具合を決める。脳卒中が疑われる時には、いち早く、救急車を呼ぶことが大切だ。
脳梗塞の症状
〈１〉顔の片側、片方の腕や足がしびれたり、まひしたりする
〈２〉ろれつが回らない。言葉が出てこない
〈３〉片方の目が見えない。視野の半分が欠ける。物が二重に見える
〈４〉立てない。歩けない。ふらふらする
2008年3月5日 読売新聞
